Концепция дивергенции важна для понимания эволюции видов, потому что она объясняет:

• Расхождение признаков у родственных организмов в процессе адаптации к разным условиям существования. 24 Сходство между организмами в этом случае объясняется общностью их происхождения, а различия — приспособлением к разным условиям среды. 2
• Один из путей видообразования. 2 В результате действия элементарных эволюционных факторов популяции и группы популяций приобретают и сохраняют признаки, всё более заметно отличающие их от родительского вида. 2 Это может приводить к распаду исходного вида на два и более дочерних. 2
• Формирование более крупных таксонов — родов, семейств и т. д. — которые продолжают расходиться. 2
• Морфологические преобразования, расширяющие адаптивные возможности организмов. 1 Каждый приобретённый признак снижает остроту конкурентной борьбы, новые популяции занимают свои экологические ниши, при этом не затрагивая представителей других особей. 1