Вайи папоротников имеют сложную рассечённую форму, потому что такая структура увеличивает поверхность для фотосинтеза. 1

Это особенно важно для растений, обитающих в тенистых лесах, где солнечный свет ограничен. 1 Также сложная форма вай улучшает транспирацию и обмен веществ. 1

Кроме того, учёные полагают, что вайи появились в результате уплощения ветвей древних споровых растений. 34 Уплощение увеличивало площадь поверхности и повышало эффективность фотосинтеза у древних папоротников, а значит и их конкурентоспособность. 4