В жидкостных реостатах используется электролит для плавной регулировки сопротивления, потому что при плавном перемещении электродов или изменении уровня электролита происходит плавное изменение сопротивления реостата. 5

Величина сопротивления реостата регулируется при передвижении металлических пластин: увеличивается с увеличением расстояния между пластинами и уменьшается при увеличении площади погружённой в электролит поверхности пластин. 1