Вопросы к Поиску с Алисой
Возможно, имелось в виду условное деление грызунов на «мышей» и «крыс». prezi.com Разделение связано с размером животных: мелкие грызуны называются мышами, а более крупные — крысами. prezi.com
При этом, по информации с сайта iXBT.com, в русском языке «мышь» стала универсальным обозначением всех мелких грызунов, и это привело к путанице, например, когда полёвок называют мышами, хотя они принадлежат к семейству хомяковых, а не мышиных. www.ixbt.com
Таким образом, разделение названий грызунов на отдельные слова для мелких и крупных видов может быть связано с особенностями их размера и, возможно, с привычками людей, которые закрепили такие обозначения в языке.