Полные и частичные синонимы существуют в языке, потому что слова могут различаться по степени тождественности лексических значений и способности заменять друг друга. 5
Полные синонимы (абсолютные) — это слова, которые полностью совпадают по значению и могут заменять друг друга в любом контексте без изменения смысла предложения. 2 Такие синонимы часто встречаются среди терминов и заимствованных слов, когда в языке одновременно существуют как исконно русское, так и иностранное название одного и того же явления. 2 Примеры: «помидор» — «томат», «образец» — «пример». 1
Частичные синонимы — это слова, которые совпадают в основном значении, но различаются оттенками смысла, эмоциональной окраской или сферой употребления. 2 Они могут заменять друг друга только в определённых контекстах. 2 Большинство синонимов в русском языке относятся именно к этой категории. 2 Примеры: «мороз» — «холод», «жара» — «зной», «защита» — «броня», «дождь» — «ливень». 1