Глухие гласные звуки в японском языке встречаются из-за редукции гласных — ослабления или полного выпадения гласных звуков в процессе речи в зависимости от соседних звуков или места ударения. 1

В частности, редукция распространена для гласных «у» и «и» между глухими согласными. 1 При этом выпадающий гласный звук всё же произносится, но без напряжения голосовых связок, что и создаёт впечатление глухого гласного. 1

Также беззвучие может влиять на короткие высокие (близкие) гласные «и» и «у», когда им предшествует глухая согласная, а за ней следует вторая глухая согласная или пауза. 2 Эти гласные обычно не произносятся, если им предшествует или следует звонкая согласная или другая гласная. 2