В вычислительной технике метрические префиксы имеют другие значения, чем в обычной жизни, из-за особенностей организации памяти компьютерных систем. 1

Память компьютерной системы организована в двоичную структуру на основе степеней 2. 1 В такой системе префиксы относятся к 1024 предыдущей единице вместо одной тысячи. 1 Однако производство на коммерческом уровне нормализовало использование метрических измерений для этих единиц. 1

Например, «мегабайт» может относиться либо к 1000, либо к 1024 килобайтам, а килобайт может относиться к 1000 или 1024 байтам. 1

Чтобы избежать двусмысленности, Международная электротехническая комиссия (IEC) в 1998 году приняла новые двоичные префиксы. 3 Согласно этим стандартам, «килограмм», «мега», «гига» используются только в десятичном смысле, даже когда речь идёт о ёмкости хранения данных. 3