В волновой оптике используется сферическая модель волн вместо плоской, потому что многие источники излучения являются точечными, поэтому их волновой фронт не является плоским. 3

В изотропной среде свет идёт в каждом направлении с одинаковой скоростью, поэтому любая волновая поверхность будет сферой. 14