Водоворот в ванне образуется из-за столкновения быстрого потока воды с препятствием. 1 Столкнувшись с ним, поток устремляется назад, но натыкается сам на себя и снова движется вперёд. 1 Водному потоку не остаётся ничего другого, как двигаться по кругу, разгоняясь под действием центробежной силы. 1

Быстро движущаяся по кругу вода стремится к краю воронки, и в середине образуется впадина, область пониженного давления, куда затягивается всякий оказавшийся поблизости предмет. 1

На направление водоворота могут влиять и другие факторы, например особенности канализационной системы, водопровода, форма и индивидуальные геометрические свойства раковины, наличие шероховатостей на её поверхности. 4