В вакуумных трубках используют вторичную и ионно-электронную эмиссию, чтобы создать свободные носители заряда, необходимые для прохождения электрического тока в вакууме. 1

Вторичная электронная эмиссия возникает при бомбардировке поверхности металла быстрыми электронами. 3 Если энергия ионов достаточно велика, то при ударе о катод они могут выбивать с его поверхности электроны. 1 Этот процесс ведёт к лавинообразному нарастанию числа вторичных свободных электронов и положительно заряженных ионов, а значит, и к увеличению силы разрядного тока. 1

Ионно-электронная эмиссия происходит при бомбардировке катода положительными ионами. 3 В результате этих процессов в газе создаётся значительное число свободных электронов. 1

Таким образом, использование вторичной и ионно-электронной эмиссии позволяет обеспечить необходимые условия для работы вакуумных трубок, где без свободных носителей заряда ток не может протекать. 12