В улье обычно живёт только одна пчелиная матка, потому что она выполняет единственную функцию — откладывание яиц, из которых развиваются члены пчелиной семьи. 2 Воспитанием потомства матка не занимается. 2
Если в улье появляется конкурентка, то сама матка или её «подданные» уничтожают её, и оставшаяся матка становится единственной производительницей яиц. 5
Кроме того, специальные выделения матки содержат вещество, которое подавляет способность рабочих пчёл к откладыванию яиц, пока матка жива. 1