В туннельном диоде сопротивление изменяется при изменении напряжения из-за туннельного эффекта. 24

В очень узком интервале входных напряжений, при увеличении прямого смещения дифференциальное сопротивление диода становится отрицательным, и ток не растёт, а, напротив, падает. 3 Сила тока уменьшается до некоего минимального значения, зависящего от параметров конкретного радиокомпонента. 3

На участке отрицательного сопротивления действует положительная обратная связь по напряжению: рост внешнего напряжения приводит к уменьшению количества туннелирующих электронов и увеличению сопротивления p-n-перехода. 1 Вследствие перераспределения внешнего напряжения падение напряжения на p-n-переходе увеличивается, что приводит к дальнейшему увеличению его сопротивления. 1

При дальнейшем повышении напряжения ток снова начинает расти, и вольт-амперная характеристика возвращается к своему обычному виду. 3