В тропиках можно наблюдать полуденное Солнце в зените дважды в год из-за вращения Земли вокруг Солнца, наклона земной оси к плоскости орбиты и шарообразности планеты. 1

Солнечные лучи освещают различные участки Земли под разными углами: на экваторе в определённые дни они падают в полдень под прямым углом — Солнце находится в зените. 2 Между тропиками, в тропическом поясе, солнечные лучи дважды в год падают в полдень под прямым углом. 23

Например, в день летнего солнцестояния (22 июня) Солнце в полдень стоит в зените над Северным тропиком (тропиком Рака), а в день зимнего солнцестояния (22 декабря) — над Южным тропиком (тропиком Козерога). 5