Несколько причин, по которым в трофических цепях редко присутствуют консументы высших порядков:

• Потери вещества и энергии. 3 На каждом из уровней часть вещества и энергии теряется (неполное поедание пищи, дыхание консументов, «естественная» гибель организмов и т. п.). 3
• Закон пирамиды энергии. 2 С одного трофического уровня на другой переходит только 10% энергии, поэтому численность консументов больших порядков будет меньше. 2
• Сложности с поиском пищи. 1 Консументам высших порядков требуются сложные и специализированные органические вещества, и с повышением порядка становится труднее найти поставщика нужной органики. 1
• Доступность пищи и территориальное поведение. 3 Эти факторы снижают плотность расселения организмов, а значит, и численность консументов высших порядков в конкретном местообитании. 3