Распределение разрядов в традиционных арабских числах связано с позиционной системой счисления, в которой значение цифры зависит от её положения в числе. 13

В такой системе каждая позиция представляет определённую степень основания системы счисления. 3 Например, в десятичной системе счисления (основание 10), которая используется в арабских цифрах, каждая позиция представляет степень десяти. 3

Так, в числе 3333, несмотря на то что цифры одинаковые, каждая из них, в зависимости от своей позиции, означает различные разряды: тысячи, сотни, десятки, единицы. 1