В тепловых двигателях происходит потеря энергии при работе по нескольким причинам:

• Трение. 13 Часть энергии затрачивается на преодоление сил трения в самом двигателе. 4
• Теплопередача. 3 Топливо передаёт энергию не только рабочему телу двигателя, но и окружающим камеру сгорания деталям, которые нагреваются, но полученное тепло не переводят в полезную работу. 5
• Деформации и напряжения в деталях. 5 Рабочее тело, получив энергию от сгорающего топлива, действует не только на подвижные части двигателя, но и на окружающие стенки и детали рабочей камеры, приводя к их деформациям и напряжениям, которые также не используются для осуществления полезной работы. 5
• Отдача тепла холодильнику. 5 Рабочее тело охлаждается не до начальной температуры и вхолостую отдаёт остаток тепла холодильнику, то есть внешнему воздуху. 5