В теплоэнергетике до сих пор используется гигакалория (Гкал) как единица измерения, потому что она позволяет удобно и компактно выражать огромные объёмы тепловой энергии, которые используются в системах отопления, горячего водоснабжения и других отраслях. 5

1 калория представляет собой слишком маленькую величину для использования в расчётах затрат тепла для обогрева, поэтому для удобства учёта используется Гкал, которая равна 1 миллиарду калорий. 14

Кроме того, Гкал помогает специалистам в сфере теплоснабжения планировать работу котельных, рассчитывать потребности зданий в тепле, оптимизировать системы отопления и контролировать расход энергоресурсов. 5

В международной системе СИ энергию (и тепло в том числе) измеряют в джоулях (Дж), но Гкал имеет официальное хождение в Российской федерации при расчётах в коммунальных и частных хозяйствах. 4