В телескопах используются разные фокусные расстояния для объектива и окуляра, чтобы определить увеличение телескопа. 14

Фокусное расстояние объектива, делённое на фокусное расстояние окуляра, даёт кратность увеличения наблюдаемых в телескоп объектов. 1 Например, чем больше фокусное расстояние линзы, тем сильнее лучи света, исходящие от объекта наблюдения, разойдутся при прохождении через объектив, тем больше будет расстояние от крайних точек объекта, то есть тем сильнее увеличение. 1

Также фокусное расстояние объектива определяет поле зрения телескопа: телескоп с большим фокусным расстоянием имеет более узкое поле зрения, а с меньшим фокусным расстоянием — более широкое. 1

Таким образом, разные фокусные расстояния позволяют выбирать различные режимы наблюдения в зависимости от задач пользователя.