Слово «запасный» используется в технических терминах и обозначениях из-за особенностей профессионального языка, где вариант с окончанием «-ый» ограничен в сочетаемости. 1
Кроме того, «запасный» несёт другой смысл — «аварийный, используемый при крайней необходимости». 12
Например, «запасный выход» обозначает альтернативный путь, который может понадобиться в экстренной ситуации. 4
При этом в современном русском языке «запасной» практически вытеснило из повседневного речевого оборота «запасный». 1 В некоторых словарях вариант с окончанием «-ый» даётся с пометой «устаревшее». 12