В технических характеристиках источников питания указывают полную мощность в вольт-амперах (ВА), потому что это удобная единица измерения, которая позволяет не путать полную и активную мощность. 1

Полная мощность — это мощность, передаваемая источником, причём часть её преобразуется в тепло или совершает работу (активная мощность), а другая часть передаётся электромагнитным полям цепи (реактивная мощность). 1

ВА измеряют полную мощность, которая представляет собой алгебраическую сумму активной и реактивной мощностей. 2 Для того чтобы на маркировках электроприборов или в технической документации не требовалось лишний раз указывать, о какой мощности идёт речь, и при этом не спутать эти физические величины, в качестве единицы измерения полной мощности используют вольт-ампер вместо ватта. 1

Кроме того, значения полных мощностей в вольт-амперах необходимо учитывать при расчёте электрических сетей, так как именно полная мощность требует обеспечения необходимой их пропускной способности и должна быть учтена при расчётах сечений кабелей и проводов, допустимых номиналов защитной автоматики. 2