Аномальные отклонения света в световодах могут происходить из-за наличия в материале сердечника мельчайших (около одной десятой доли длины волны) случайных неоднородностей. 2 При рассеянии света в волокне лучи расходятся в новых направлениях, часть из которых имеет меньший угол падения, чем угол полного внутреннего отражения. 2 Одни лучи при этом покидают сердечник и уходят в оболочку, а другие остаются в сердечнике, но распространяются обратно к источнику излучения. 2

Также основными источниками аномального рассеяния могут быть область границы сердцевина — оболочка и область центрального провала в профиле показателя преломления. 3 Например, если в процессе изготовления заготовки на границе раздела стёкол разного состава образуются шероховатости, то вследствие большого скачка показателя преломления происходит интенсивное рэлеевское рассеяние на границе. 3