Сутки разделены на 24 часа, чтобы уравнять продолжительность дня и ночи на протяжении всего года. 1 Это было сделано для того, чтобы длинные дневные часы не сменялись короткими зимними. 1

Впервые подобный подход, напоминающий современное деление суток, встречается в Древнем Египте около 2100 года до н. э.. 1 Тогда день делили на 12 часов от восхода до заката, а ночь — ещё на 12 часов от заката до восхода. 4

Однако, учитывая разницу в продолжительности дня и ночи на протяжении всего года, системы Китая и Древнего Египта требовали усовершенствования. 1 Поэтому было принято решение делить общее время дня и ночи на 24 равные части. 1