Мёртвые горизонты иссушения в степях образуются из-за малоснежных зим и значительной разницы между испарением и общим количеством осадков в середине вегетационного периода. 1
Это приводит к обезвоживанию зоны аэрации и резкому снижению биологической продуктивности растительных сообществ. 2