Несколько причин, по которым в степных зонах формируется более мощный гумусовый слой, чем в таёжных лесах:

• Недостаточное увлажнение. 23 В зоне степей оно способствует накоплению гумуса, а в зоне тайги — вымыванию. 23
• Разный состав растительного опада. 3 В степях травы являются хорошим растительным опадом, который способствует накоплению гумуса. 3 В зоне тайги хвойный опад имеет кислую среду, что мешает бактериям делать перегной. 1 В степной зоне травяной слой приближен к нейтральной среде, что не ограничивает рост и жизнедеятельность бактерий, формирующих перегной. 1
• Большее количество растительного опада в зоне степей. 2 Травы отмирают ежегодно, а в хвойных лесах травянистый покров редкий, просмолённая опавшая хвоя крайне медленно перегнивает. 4