В спектрографах используется именно призма, а не другие элементы дисперсии света, потому что она позволяет разложить пучок белого света в спектр. 13

Это происходит вследствие явления дисперсии — зависимости показателя преломления материала призмы от длины волны. 14 Поэтому неоднородный по спектральному составу параллельный пучок лучей, падающий на призму, разбивается в ней на монохроматические пучки, идущие по разным направлениям. 2

В качестве диспергирующих элементов спектральных приборов также используются дифракционные решётки, но в наиболее совершенных спектрографах предпочтительнее именно дифракционные решётки. 1

Таким образом, выбор в пользу призмы обусловлен её способностью разделять свет на компоненты спектра, что важно для исследований химического состава веществ. 3