Релятивистские поправки к классической механике появляются в специальной теории относительности (СТО) из-за зависимости пространственных и временных характеристик от скорости. 45

Некоторые причины появления релятивистских эффектов:

• Принцип постоянства скорости света. 34 Он противоречит закону сложения скоростей классической механики. 3
• Отсутствие абсолютной системы отсчёта. 3 В СТО не предполагается, что время является общим для различных систем отсчёта. 45
• Замедление времени. 23 Часы, движущиеся относительно инерциальной системы отсчёта, идут медленнее неподвижных часов и показывают меньший промежуток времени между событиями. 3
• Взаимосвязь массы и энергии. 1 В теории относительности масса тела является мерой энергии покоя, что не было известно в классической механике. 1

При движении со скоростями, всё более приближающимися к скорости света, отклонение от законов классической динамики становится всё более существенным. 45