В современных реакторах используются тепловые нейтроны, потому что использование нейтронов теплового спектра выгодно с точки зрения поддержания цепной ядерной реакции. 13

Некоторые преимущества:

• Возможность использования природного урана. 13 В природном уране делящегося изотопа 235U всего 0,7%, что невозможно при использовании быстрых нейтронов, но возможно на медленных (тепловых). 13
• Уменьшение загрузки ядерного топлива. 1 Для этого в реакторах на тепловых нейтронах применяют конструкционные материалы с малым сечением радиационного захвата нейтронов, к ним относятся алюминий, магний, цирконий и другие. 1
• Компенсация поглощения нейтронов продуктами деления. 1 Для этого в активную зону перед началом работы реактора добавляют определённую массу ядерного топлива, которая увеличивается с ростом кампании и удельной мощности реактора. 1