Слова «ровесник» и «сверстник» сохранились в современном языке, потому что они являются синонимами и имеют одинаковое значение — «человек одинакового возраста с кем-либо». 24

При этом у слов разное происхождение: 24

• Слово «ровесник» образовано от «ровесный» — «равный по годам», то есть восходит к словам «ровня», «равный», «ровный». 25
• Слово «сверстник» происходит от слова «верста», которое в древнерусском языке обозначало не только пройденное расстояние, но и возраст. 24

В Толковом словаре Ефремовой для слова «сверстник» указано ещё одно значение — «человек, равный с кем-либо по званию, положению» (с пометкой «устаревшее»). 2