Возможно, древние формы слов, такие как «тропка» и «тропинка», сохраняются в современном русском языке из-за того, что некоторые слова древнерусской лексической системы были устойчивы, а другие отмирали или становились диалектизмами, то есть сохранялись только на ограниченных территориях. 1

В современных говорах могут сохраняться слова, возникшие в древности, но утраченные литературным языком. 1

Кроме того, старые слова и их образы могут существовать долго, так как, по одной из гипотез, они «впечатываются» в новые слова и остаются в их внутреннем составном образе. 3