Почему в современном русском языке до сих пор сохраняются старинные суффиксы 'онок' и 'енок'?

Суффиксы «онок» и «ёнок» сохраняются в современном русском языке, вероятно, из-за того, что изначально они выполняли функцию замены утраченной формы единственного числа. forum.wordreference.com

Изначально формы единственного и множественного числа некоторых слов были похожи: «теля́ — теля́ты», «порося́ — порося́ты», «щеня́ — щеня́ты». forum.wordreference.com Затем форма единственного числа была утрачена, и вместо неё стал использоваться уменьшительный суффикс «-онок/-ёнок». forum.wordreference.com

Кроме того, эти суффиксы служат для образования слов с уменьшительно-ласкательным значением, в том числе названий детёнышей животных и человека. www.bolshoyvopros.ru dic.academic.ru