В смешанных лесах преобладают ярусные системы растительного сообщества, потому что это помогает оптимально использовать свет для фотосинтеза. 3

Ярусы объединяют растения примерно одной высоты и с одинаковыми требованиями к световому режиму. 3 От яруса к ярусу освещённость в лесу падает, поэтому в нижних ярусах живут самые теневыносливые растения. 2

Кроме того, благодаря ярусности растения более плотно располагаются на единицу площади и занимают более выгодный объём: воздуха — в наземных ярусах, почвы — в подземных. 3 Таким образом они меньше конкурируют друг с другом за свет, воду и питательные вещества. 3

Также ярусное расположение корней обеспечивает питание растений из разных почвенных горизонтов. 4