В слове «knife» звук «k» не читается, потому что буква «k» стоит в начале слова перед буквой «n». 2 В таком случае её пишут, но не произносят. 2

Слово «knife» происходит от староанглийского слова «cnīf», в котором буква «k» была произносимой. 1 Однако со временем произношение изменилось, и буква «k» перестала произноситься, но осталась в написании слова. 1

Существует версия, что раньше буква «k» имела такое же звучание в этом сочетании, как и в русском языке. 2 Но потом англичане поняли, что сложно произносить «k» и «n» вместе. 2 Поэтому букву оставили, а произношение решили упростить, чтобы сделать его более удобным. 2