Почему в словах пловец и пловчиха используется буква 'о' в корне?

Слова «пловец» и «пловчиха» с буквой «о» в корне — исключения из правила правописания корней с чередующимися гласными «а» и «о». vk.com vfokuse.mail.ru

Изначально, вероятно, слово «пловец» подчинялось этому правилу, но со временем ударение сместилось, а буква «о» так и осталась в корне. vk.com

Также есть версия, что написание с буквой «о» связано с тем, что в древнерусском языке был глагол «плути» («плыть»), и написание «о» в слове «пловец» — закрепившаяся в письменной традиции огласовка, восходящая к этой парадигме. gramota.ru