Написание гласной в суффиксах слов «ножик» и «ножечка» меняется из-за различия в характере гласного: в первом случае он является беглым, то есть выпадает, поэтому пишется суффикс -ек- (ножик — ножичка). 13

Во втором случае гласный не выпадает, поэтому пишется суффикс -ик-, так как при склонении слова гласная сохраняется (ножик — ножика). 15

Такие морфемы в русском языке называют чередующимися, их правописание зависит от сохранности гласной при склонении слова. 3