Сочетание согласных «ст» часто встречается в словах по нескольким причинам:

• Закономерности в образовании слов. 2 Например, сочетание «ст» может встречаться на конце основ (пуск, поиск, риск, тоска, лоск, арабеск, Брянск, Курск). 2 Также оно может появляться в суффиксах (богатство, колдовство, казачество), в приставке (постмодернизм, постсоветский) или в окончании (даст, надоест). 2
• Влияние фонетических особенностей русского языка. 1 В сочетаниях «СТ» первый согласный произносится одинаково со вторым, то есть твёрдо или мягко. 1 Это связано с тем, что в русском языке есть взаимное влияние зубных звуков Д/Т, З/С и Н по твёрдости/мягкости. 1
• Наличие родственных слов. 25 Сочетание «ст» может появляться в словах, где на месте «ст» в других родственных словах имеется сочетание «зм» (саркастический, спастический, спастика) или согласная «з» (прогностический, диагностика). 25