Почему в славянских языках происходят чередования согласных г/ж?

Чередования согласных «г» и «ж» в славянских языках, в том числе в русском, произошли в результате фонетических изменений, которые происходили в праславянском и древнерусском языках. otvet.mail.ru

Эти чередования называют историческими, они уже не отражают живых языковых процессов. otvet.mail.ru

Причина чередований — закон I-ой палатализации. nnoc.pskgu.ru Его суть в том, что заднеязычные согласные звуки «г», «к», «х», оказавшись перед гласными переднего ряда «и», «э», «ь» и другими, перешли в мягкие шипящие согласные звуки: «г» — «ж». otvet.mail.ru

Ещё одна причина — закон слогового сингармонизма. yandex.ru szanowa.narod.ru В праславянскую эпоху звук «г» мог быть только твёрдым, а «ж» до XIV века был только мягким, поэтому в позиции перед определёнными гласными звук «г» переходил в «ж». yandex.ru

Примеры чередований: «бегу» — «бежит», «берега» — «бережок», «нога» — «ножка». nnoc.pskgu.ru