В системе метрических мер используются префиксы для обозначения доли метра, чтобы упростить преобразование единиц измерения. 35

Для любой физической величины существует лишь одна главная единица и набор дольных и кратных единиц, образуемых стандартным образом с помощью десятичных приставок. 35 Тем самым устраняется неудобство от использования большого количества разных единиц со сложными правилами преобразования между ними. 3

В метрической системе преобразование сводится к умножению или делению на степень числа 10, то есть к простой перестановке запятой в десятичной дроби. 35

Кроме того, десятичные приставки служат для сокращения количества нулей в численных значениях физических величин. 1 Например, префикс milli- добавляется к метру для обозначения деления на тысячу: один миллиметр равен одной тысячной метра. 4