Несколько причин, по которым в системе измерений используется множество нестандартных единиц длины:

• Историческая причина. 5 В древности единицы измерения придумывали независимо в разных городах и странах, поэтому они получились разными. 5 Более того, одна и та же единица могла со временем менять своё значение. 5
• Удобство использования. 5 Измерительные приборы всегда были под рукой, поэтому такие единицы длины, как локоть, вершок, пядь, были удобны при измерениях. 13

Однако старорусские меры длины были несовершенны и неточны, что привело к необходимости введения новых, единых международных единиц измерения, таких как метр. 14

Также в разных профессиональных областях часто используются свои единицы, удобные именно для этих областей. 5