Изначально, когда шведский учёный Андерс Цельсий в 1742 году разработал новую температурную шкалу, за ноль была принята точка кипения воды, а за 100 °C — температура замерзания воды (точка плавления льда). 2

Позже, уже после смерти Цельсия, его современники и соотечественники использовали эту шкалу в перевёрнутом виде: за 0 °C стали принимать температуру таяния льда, а за 100 °C — кипения воды. 2 В таком виде шкала используется до нашего времени. 2

Возможно, выбор точки таяния льда связан с тем, что её было проще точно зафиксировать с точки зрения эксперимента, чем момент появления льда при замерзании. 5