В системах наименования чисел используются разные приставки для коротких и длинных шкал, чтобы обозначить разные принципы построения названий больших чисел. 34

В короткой шкале приставка в числе обозначает каждые три нуля, начиная с миллиона. 2 Например, шесть нулей — миллион, девять — биллион, двенадцать — триллион, пятнадцать — квадриллион. 2

В длинной шкале приставки меняются каждые шесть нулей, а промежуточные числа обозначаются окончанием «-ард». 2 Например, шесть нулей — миллион, девять — миллиард, двенадцать — биллион, пятнадцать — биллиард, квинтиллион и квинтиллард, секстиллион и сикстиллиард. 2

Таким образом, различия в приставках отражают разные подходы к наименованию больших чисел: в короткой шкале приставка указывает на степень, которая добавляется к первой степени тысячи, а в длинной — на степень миллиона, а для промежуточных чисел используются дополнительные суффиксы. 34