Западноевропейская литература эпохи Просвещения включена в школьную программу, вероятно, из-за важности литературы как «орудия просвещения» в эту эпоху. 1

Просветители стремились объяснить массовому читателю философские идеи, для чего использовали романы и повести, например «Эмиль» Руссо, «Персидские письма» Монтескьё, «Кандид» Вольтера, «Племянник Рамо» Дидро и другие произведения. 1

Кроме того, в эпоху Просвещения произошёл расцвет разных жанров изобразительного искусства, музыки, литературы, архитектуры, что также отразилось на школьной программе. 2 Обществу понадобились грамотные люди, специалисты, и образование стало рассматриваться как гражданская обязанность. 2

Таким образом, изучение литературы эпохи Просвещения помогает познакомить школьников с важными идеями того времени и особенностями литературного процесса, что может быть полезно для общего развития и воспитания.