В семитских языках корень часто представляет собой абстрактную последовательность трёх согласных, потому что это наиболее распространённая форма корней. 13 Из всех корней в семитских языках около 85% составляют трёхбуквенные (или трёхсогласные). 1

Считается, что изначально корень содержал не три, а два согласных. 4 Третий согласный мог быть так называемым «расширителем» — согласным аффиксом, модернизировавшим значение. 4 Уже после отделения семитских языков от афроазиатской основы расширители начали сращиваться с исходными корнями, создав устойчивое преобладание трёхсогласных корней. 4

Такие абстрактные согласные корни используются при образовании реальных слов путём добавления гласных и некорневых согласных, которые соответствуют определённой морфологической категории. 3