Разделение частей речи на знаменательные и служебные произошло на основе различий в значении и функции слов. 12
Знаменательные (самостоятельные, полнозначные) части речи имеют самостоятельное лексическое значение и способны выполнять номинативную функцию, то есть называть что-либо. 1 Они функционируют в языке относительно независимо от контекста своего употребления и обладают набором классифицирующих и словоизменительных признаков, которые отличают их от слов других классов. 1
Служебные (несамостоятельные) части речи, как правило, выполняют вспомогательную функцию. 2 Они связывают между собой слова и предложения, делают высказывание более выразительным и помогают образовать некоторые формы самостоятельных частей речи. 2
Первые попытки систематизации частей речи были предприняты ещё древнегреческими философами, которые заложили основу для последующих исследований. 3 Аристотель и Дионисий Фракийский разработали первую классификацию, где уже прослеживались зачатки деления на знаменательные и служебные элементы языка. 3
В средние века европейские учёные продолжили работу над классификацией частей речи, адаптируя античные теории к новым языковым реалиям. 3 Именно в этот период появились первые формулировки о наличии «полноценного» и «вспомогательного» компонентов языка, что позже трансформировалось в современные понятия «знаменательные» и «служебные» части речи. 3