Явление чередования сочетаний «чн» и «шн» в русском языке связано с различием в произношении между московским и петербургским говорами. 23

До XVIII века в официальном языке преобладала старомосковская норма, где на месте «чн» произносили «шн». 2 Позже петербургские лингвисты посчитали такое произношение шепелявым и манерным, и стала доминировать петербургская норма, где «чн» произносится в соответствии с написанием. 2

Некоторые слова, где «чн» произносится как «шн»: конечно, скучно, нарочно, яичница, пустячный, скворечник. 5

При этом лингвисты отмечают, что произношение «чн» постепенно вытесняет звукосочетание «шн»: число слов, где «чн» произносится как «шн», сокращается. 35