Путаница при склонении числительных 4 и 40 в русском языке может возникать из-за особенностей падежных форм этих слов. 2

Числительное 4 в винительном падеже при сочетании с неодушевлёнными существительными имеет совпадения с именительным падежом, а с одушевлёнными — с родительным. 12 Например: вижу четыре стола — два, четыре учебника. 2

Числительное 40 имеет особое склонение: именительный и винительный падежи имеют одинаковые окончания, а в остальных падежах («-а») они совпадают. 2

Таким образом, путаница может возникать из-за различий в поведении этих числительных при изменении по падежам: у 4 форма винительного падежа отличается в зависимости от типа существительного, а у 40 падежные формы ограничены двумя вариантами. 2