Приставка па- появилась в праславянском языке — общем предке всех современных языков славянской группы. 3 Когда-то она была продуктивной, то есть активной, с её помощью активно образовывались новые слова. 34

Со временем часть из них была утрачена, часть — переосмыслена так, что во многих случаях приставка слилась с корнем, произошло опрощение основы. 34

Некоторые значения приставки па-:

• Сходство, родство с чем-нибудь: падуб, паклён, пагруздь, пасынок, падчерица, падуга. 4
• Расположение в пространстве вблизи от чего-либо: патрубок, паголенок. 4
• Близость по времени к чему-либо: паобед, паужин. 4
• Последствие, результат: пагуба, пасмешки, паводок. 4
• Неполнота, ограниченная степень проявления чего-либо: паморок, пабедки. 4