Несколько причин, по которым в русском языке мало слов с приставкой «а»:

• Заимствованность приставки. 45 Большинство специалистов по лингвистике считает, что использование этой приставки заимствовано из греческого языка и употребимо лишь в заимствованных словах. 5
• Правило орфографии. 3 Оно исключило приставки «а», «аб», «ат-», заменив их на «о», «об», «от-», что уменьшило количество слов с буквой «а» и увеличило — с буквой «о». 3

Однако есть и другое мнение, что с точки зрения этимологии и фонетики буквы «а» и «я» — это разные буквы, но это одна и та же фонема. 2 Поэтому есть множество исконно русских слов, начинающихся на «а» (например, яблоко, ягода). 2