Почему в русском языке так мало слов на букву «а»?

В русском языке мало слов на букву «а» из-за особенностей его развития. 1

В период выделения древнерусского языка из старославянского возникла фонетическая тенденция прикрывать начальный звук «а» йотом. 2 Это делалось для облегчения произношения. 2 Например, «ягнёнок» вместо «агнец», «я» вместо «аз». 2

Кроме того, многие слова, которые произносились на «а», при кодификации языка в конце XVIII века были записаны на «о». 4 Таким образом на «о» было перенесено много существительных, глаголов и прилагательных. 4

Ещё одна причина малого количества слов на «а» — большая часть слов, начинающихся на эту букву, является заимствованиями из других языков. 3 Например, «арбуз», «апельсин», «аптека». 3