Возможно, имелись в виду исторические изменения в структуре слова, которые привели к появлению слов с корнями, состоящими из согласных звуков. 1

Некоторые причины таких изменений:

• Утрата гласного звука. 1 В позднем праславянском языке не было корней без гласного звука. 1 Гласный заканчивал слог и одновременно определял сочетаемость с предшествующими согласными звуками или существенно влиял на неё. 1
• Изменение фонетического облика слова. 1 Фонетические изменения протекали в разные эпохи, поэтому были неоднородны и разнообразны. 1
• Выпадение из словаря соотносительных производных основ или родственных слов. 2 Например, слова «рубаха», «лебедка», «ямщик» сейчас являются непроизводными, но ранее они имели иной «статус»: руб (кусок ткани) → рубаха, лебедь (вал с колончатой рукоятью) → лебедка, ям (остановка на дороге) → ямщик. 2
• Влияние морфологической структуры «продуктивных» слов на морфологическое строение слов «непродуктивных», или изолированных этимологически. 2 Так, слово «зонтик» сейчас рассматривается как членимое (зонт + ик), ранее же оно воспринималось «целиком» (зонтик). 2