Почему в русском языке существуют разные предлоги для обозначения горных систем и административных единиц?

В русском языке существуют разные предлоги для обозначения горных систем и административных единиц, потому что выбор предлога зависит от характера географического названия. 15

Для названий горных областей, имеющих форму единственного числа, обычно используется предлог «на»: «на Урале», «на Алтае». 13 С формой множественного числа принято употреблять предлог «в»: «в Альпах», «в Карпатах». 1

Для названий административных единиц (государств, городов, штатов, сёл и т. д.) употребляется предлог «в». 1

Таким образом, предлог «на» используется для обозначения неопределённых территорий, в том числе горных областей без точно очерченных границ (например, «на Кавказе», «на Урале»). 25 Предлог «в» применяется к территориальным единицам с чёткими, определёнными границами (например, «в Москве», «в США», «в деревню», «в Краснодарский край»). 5